L'OR

L'Or Pendant le Moyen-Age

La vue d'Albert de l'origine d'or du placer a été défié par Biringuccio dans son Pirotechnia, écrit en 1540, et par Agricola dans son De re metallica, publié en 1546.

Vincentius Bellovacensis (Vincent de Beauvais), dominicain français, a compilé une encyclopédie immense, Speculum Majus du quelle une partie de trois, le Speculum naturale, dans 32 livres et 3,718 chapitres, est un résumé de l'histoire naturelle connu aux Européens de l'ouest au milieu du treizième siècle. Dans ce grand travail, Vincent discute la géologie et la minéralogie, en suivant principalement la pensée d'Avicenna et d'Albertus Magnus (son contemporain). Vincent croyait dans la théorie du soufre-mercure alchimique de la constitution de métaux, dans la transmutation de métaux, et dans autres doctrines alchimiques au sujet de l'accroissement naturelle de métaux vils avec le temps, cédant l'argent et finalement l'or, comme le plus noble de tous les métaux, montré par les déclarations suivantes (voyez Needham, 1959, p. 639).

"L'or est produit dans le monde avec l'aide de la chaleur solaire forte, par un mercure brillant mélangé avec un soufre clair et rouge, il est digéré et mûri pour plus de cent années... le mercure blanc, arrangé par la vertu du soufre blanc incombustible, fait naître dans les mines une matière que la fusion change pour l'argent... le fer-blanc est produit par le mercure clair et blanc et soufre clair, il est digéré et mûri pour peu de temps sous terre. Si la digestion et le processus de la maturation sont très prolongé, il devient l'argent."

La théorie générale comme énoncé par les alchimistes plus tardifs est déclarée le mieux dans les mots d'Aurelio Augurelli (1454-1537), alchimiste de Venise, comme a traduit librement de Vellum aureum et chrysopoeia, publié à Venise en 1515, comme suit:

"L'origine des métaux est le centre du monde... pénétré par les rayons du soleil et par autres rayons célestes qui mûrissent et vieillirent les vapeurs assemblées qui passe alors de bas en haut et remplissent des fractures dans les rocs de la croûte. Où les vapeurs sont condensés et ne sont pas déplacés plus loin ils solidifient dans ces métaux pas mûrs qui remplissent des veines dans la croûte du monde... Finalement avec le temps la Nature transforme ces métaux en l'or, l'argent, le cuivre, et ainsi de suite.... "

Quelques-uns des alchimistes plus tardifs pensés que les veines minérales étaient ramifications d'un corps d'un arbre géant enracinées profondément dans la terre. Les veines minérales ont été considérées les branches de ce grand arbre, et les métaux ont été supposés avoir montés comme la sève. Le corps d'arbre a été représenté comme grandissant sous le stimulus ou l'influence de quelque corps céleste (dans le cas d'or, le soleil), et les métaux vils tels que le plomb et le cuivre étaient constamment transmutés en les métaux nobles. Cette croyance dans la transmutation et la croissance des métaux dans la croûte terrestre était répandue en Europe dans les temps médiévaux et avait beaucoup de modifications imaginaires. Un de ceux-ci a impliqué que les minéraux et les métaux étaient le mâle et la femme et ont produit des graines de semence (le petrific et le metalline) par lequel ils se sont reproduits.

Beaucoup de comptes intéressants de la génération spontanée et la croissance de métaux, en particulier l'or, dans la croûte terrestre étaient existants durant le Moyen Âges tardif et ont été soutenus dans la littérature de seizième à dix-huitième siècle. Plusieurs alchimistes décrivent comme les brins et les dendrites d'or grandissent parmi les plantes grimpantes de la Hongrie et la Roumanie. Autres racontent comme "l'arbre d'or" laisse tomber les paillettes et les pépites d'or comme les feuilles, et les graines, et comme ces particules d'or sont rassemblé dans les sols et les alluvions - une origine intéressante en effet pour les placers d'or éluviaux et alluviaux. Adams (1938) mentions une thèse dans l'Université de Halle intitulée D'auro vegetabilipannoniae, écrit par un certain Huber en 1733 qui présents une étude complète de la littérature sur la croissance végétale d'or. La traduction d'une partie de cette thèse comme donné par Adams (p. 295) est comme suit:

Et de même que dans ces places il y a des plantes croissantes, membres du Royaume Végétal, si pas rarement, il vient passer cet or par un spectacle naturel qui est merveilleux et charmant entièrement, comme si joint avec ceux-ci croissances du végétal par un lien de consanguinité, mettant de côté, comme ce soit, son propre caractère métallique, grandit après la mode de plantes hors de la même Mère Terre. Entre l'or et la plante grimpante, en effet, ces observateurs racontent existe si proche un rapport sexuel: que l'or pas seul étreint la plante grimpante extérieurement sous la forme de fils après la mode d'une plante grimpeuse: mais que même la plante grimpante avance quelquefois les pousses et les vrilles d'or pur, quelquefois produit des baies du même métal entre ses feuilles. L'or est trouvé associé intimement non seulement avec la plante grimpante mais avec les autres croissances végétales: avoir lieu l'un ou l'autre tordu de plusieurs manières avec leurs racines ou grandir autrement près d'eux dans la forme de corde ou fils. Et cette espèce d'or qui pousse après la manière de croissance végétale ou au milieu d'eux, nous désignons par le nom d'Or Végétal.

Huber a embrassé apparemment alors l'opinion courant que l'or a grandi comme une plante, dans quelques cas dans dendritique ou l'arbre comme forme, au sujet des racines de plantes grimpantes. L'or associé avec les racines de plantes, surtout ce qui tombent en décadence, n'est pas rare et est évidemment le résultat de la réduction des solutions aurifères du sol entrant en contact avec la végétation en décomposition. Dans quelques endroits c'est apparent que les pépites déformés d'or ont grandi dans cette manière. En outre, il est intéressant à noter que l'observation par les médiévistes d'enrichissements d'or au-dessous des arbres a été confirmée amplement par l'analyse moderne d'humus et du compost développé dans l'horizon A de sols sous abri de la forêt. Plusieurs alchimistes et minéralogistes croyaient que chaque métal a commencé comme une matière plastique douce qu'ils ont appelé gur ou bur. Cette matière a suinté hors de fissures et était probablement limonite ordinaire, gouge de la faute, et autres substances onctueuses comme kaolinite et des carbonates précipités. Il y avait encore des autres qui ont relié les veines et les métaux avec la respiration de la terre qui était pensé aspirer et expirer comme un animal géant. Cette théorie était courante dans le dix-septième siècle et a été adoptée par Kepler (1571-1630), le grand astronome allemand. L'idée de la croissance et la transmutation des métaux, cependant, a tenu la scène générale et grandement a influencé les vues des vieux géologues miniers. En trouvant le bismuth, le cobalt, et le zinc dans les veines au lieu d'or et d'argent, ils ont dit que "Nous sommes venus trop tôt", en impliquant que les métaux plus bas n'avaient pas cependant avait du temps suffisant pour être transformé (mûri) en les métaux nobles. Ceux-ci et un hôte d'autres idées fantastiques ont été tenues de premiers temps médiévaux jusqu'à la naissance de chimie moderne dans la dernière partie du dix-septième siècle. Même Robert Boyle, le "père de chimie moderne", dans son Chymist Sceptique (publié en 1661) ne pourrait pas se résoudre complètement à abandonner les vues anciennes au sujet de la croissance magique et génération spontanée de minéraux dans le monde. Ces idées de l'ouest au sujet de l'origine des dépôts minéral (l'or) avaient un développement parallèle dans les civilisations Indiennes et Chinoises qui méritent brève mention.

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L'Or: Dépôts Transporte

Rafal Swiecki, ingénieur géologue contacte par courriel
Février, 2006

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