EL ORO

Oro durante la Era Primitiva

Ha habido mucha especulación acerca de la ubicación de la tierra de Havilah, el más probable de un punto de vista geológico es que el río Pison es Coruh moderno que agota en el Mar Negro cercano a Batumi, y ese Havilah es el champo de oro Pontic cercano a Trabzon, Turquía. Este campo también es probablemente uno de los sitios donde Jason y los Argonautas buscaron el Vellón Dorado, porque históricamente los mineros de aluviales acostumbraron los vellones de ovejas en esto y otros campos a coger el oro en sus canalones crudos. Otra locación a menudo sugerida es un sitio norte del sitio antiguo de Babilonia entre los ríos Éufrates y Tigris. La declaración en Génesis que el oro era "bueno," probablemente significando relativamente puro, hace pensar en una fuente de aluviones para el metal. Ningún deposito aluvial de oro, hasta ahora como puede determinarse, existió cercana de Babilonia, aunque debe comentarse que se pueden haber trabajado aluviones de las cabeceras del Éufrates y Tigris en las áreas montañosas de Armenia (Turquía oriental). De estas varias ubicaciones el campo de oro de Pontic parecería ser la situación más probable de Havilah.

Ha habido también mucha especulación acerca de la ubicación de Ophir, la tierra fabulosamente rica en oro de donde la armada foeniciana (Tharshish) del Rey Salomón trajo grandes cantidades del metal (unas 34 toneladas métricas) a su reino. En Génesis 10 es asociado con Havilah y Seba; el anterior, como sólo nombrado, probablemente era el campo de Pontic en la orilla sur del Mar Negro, una ubicación que puede explicar el periodo largo de tiempo, unos tres años, para hacer el viaje de Ezion-geber, a la cabeza del Golfo de Aqaba, a Ophir y atrás (I Reyes 10:22). Las cargas mencionaron - los árboles aimug (sándalo), las piedras preciosas, el marfil, los monos, y pavos reales - haga pensar en circunnavegación de Africa.

Tharshish o Tarshish (una región centró en Cadiz) sugiere que el oro puede haber venido de España, y específicamente de los depósitos oxidados de la región de Huelva donde el pueblo minero moderno de Tharsis, a menudo igualado con Tarshish, se localiza. La evidencia a favor se encuentra en el primer libro de Maccabees (I la Mace. 8:1-3) eso menciona las minas de oro y de plata en España. Otras posibilidades son Africa Oriental, principalmente Zimbabwe y específicamente las ruinas de Gran Zimbabwe, donde algunos piensan se localizaron las minas y las plantas metalúrgicas del Rey Salomón. Todavía otras posibilidades sugirieron para el sitio de las minas de Rey Salomón son Turquía del sur (Montañas de Tauro), Arabia Saudita noroeste (la tierra del Midians antiguo y posiblemente el Eldorado de los hebreos), Sudán (Nubia antiguo; Nub significa oro en egipcio antiguo), Altai (Purington, 1903), Etiopía (a lo largo de la costa entre Adulis antiguo y Bab el Mandeb cuyos nativo se llamaron Aphates, India (posiblemente la región de Kolar), Cuba, Perú, el Extremo Oriente (particularmente Japón), Artico de Canadá, y cien otros lugares. La historia de Ophir es contada bien por Rickard (1932) y Sutherland (1969). La historia de las minas antiguas de oro de Zimbabwia (Rhodesia) y de las ruinas de Gran Zimbabwe está relacionado en detalle fascinante por Summers (1969).

Sheba, cuya reina le trajo al Rey Salomón la gran cantidad (6 toneladas métricas) de oro (I Reyes 10:10), corresponde a Yemen moderno donde los antiguos depósitos eluviales pueden haber ocurrido en asociación con las zonas oxidadas de cobre y plomo. Parece más probable, sin embargo, que la Reina de Sheba obtuvo mucho de su oro de Punt que puede igualarse con las áreas auríferas en los países que orillan el Mar Rojo y el Golfo de Aden (Sudán, Etiopía, Djibouti, Somalia) y posiblemente también con Zimbabwe. Era de estas áreas en Punt que la armada egipcia de Reina Hatshepsut (1503-1482 A.C.) trajo grandes cantidades de oro y stibium (stibnite) a Egipto.

Midian, a menudo consideró Eldorado de los hebreos, ocupa más norte parte del distrito costero de Hejaz, Arabia Saudita, en el Mar Rojo y Golfo de Aqaba. Esta área abundó al parecer en oro en tiempos Bíblicos, como dado testimonio de por las citas en Números 31:50-54 que relacionan al tesoro de oro llevadò por Israelitas después primera guerra Midianitey por las declaraciones en Jueces 8:24-27 que describen el tributo dorado aceptado por Gideon después de la conquista de Midian. Mucho del oro de Midian parece haber venido de los depósitos de cuarzo con oro oxidados que se trabajaron a profundidades considerables en tiempos antiguos (Burton, 1979).

Las dos otras fuentes de oro mencionó en el Viejo Testamento, Uphaz (Jeremiah 10:9; Daniel 10:5) y Parvaim (II Crónicas 3:6) no podría identificarse de cualquiera de las referencias. Parece probable que ellos se localizaran en las regiones auríferas de Arabia occidental. Las numerosas referencias a oro y plata en el Viejo Testamento ateste a la importancia de los metales en tiempos Bíblicos. En la mayoría de los casos cuando los dos metales preciosos se mencionan juntos la plata viene primero, reflejando quizás un periodo muy temprano cuando oro era menos valorado que plata, una situación confirmada por el hecho que la mayoría del oro en tiempos muy antiguos vino de aluviones cuyos polvos y trozos de oro contuvieron cantidades sólo menores de plata. Después, cuando se trabajaron depósitos de galena argentífera (probablemente en Punt, Arabia, Attica, Aegean, Asia Minor, Thrace, Macedonia, y en otra parte) plata al parecer se puso abundante para que por el tiempo de Solomon el metal estuviera "nada consideró de" (I Reyes 10:21) y el rey "hizo plata para estar en Jerusalén como piedras" (I Reyes 10:27).

Las referencias geológicas a oro y plata es relativamente rara en el Viejo Testamento. En el libro de Job se declara, "hay una veta para la plata, y un lugar para oro donde ellos lo encontrón" (Job 28: 1), y "Por la tierra... él tenia el polvo de oro" (Job 28:5-6) - citas que contienen, aunque ingenuamente, dos de las más altas verdades acerca de la ocurrencia de oro y plata, a saber en vetas y en aluviones.

Hay alguna evidencia de las escrituras antiguas y obras que los depósitos de aluviales y residuales (oxidó) de oro se explotaron esporádicamente en antigüedad en las muchas islas del Aegean (Thasos, Samos, Siphnos), en Anatolia (Lydia) y el Troad (Troy), en Thrace, Macedonia, y Arcadia, en el área que orilla la orilla del sur del Mar Negro (Pontus Euxinus), en Cappadocia (Turquía central), en Bactria (alcances superiores del Río Oxus), en Asia Menor (Tien Shan y Montañas de Altai), y quizás en Dacia (Transylvania). Mucho oro también aparece haber sido ganado en España, probablemente de una variedad de depósitos y áreas (Huelva, Almeria).

India, particularmente India del sur, ha sido mucho tiempo conocida por su oro, donde en antiguo tiempo mucho oro se ganó de depósitos eluviales y aluviales y de los afloramientos oxidados de vetas. Diodorus Siculus, en su Bibliotheca Historica escrito en el primer siglo A.C., dice que en India la tierra "contiene vetas ricas subterráneas de muchos tipos, incluyendo muchos de plata y oro..."

Igualmente en China oro se buscó y se utilizó durante la civilización temprana de Shang (1800-1027 A.C.) del Río Huang-Ho (Amarillo). El metal precioso obteniéndose principalmente de las aluviones en las regiones interior de este gran sistema del río y posiblemente también de los depósitos aluviales Mongolia. Mills (1916) sugiere que la minería de oro (placering) probablemente se introdujo en Corea en 1122 A.C. por los seguidores de Ki-ja que emigró de China. De Corea, los métodos de minería eluvial y aluvial (placering) para oro se tomó a Japón, probablemente ya en 660 A.C. (Bromehead, 1942).

El oro se conoció a los amerindios tempranos, pero el metal no contuvo alto considere en el periodo cubierto en este capítulo. Después, durante los primeros siglos de la era Cristiana, la importancia de oro tuvo mayor supuesta en olmecas, zapotecas, mayas, aztecas, y otras civilizaciones de México y Meso América y en la civilización inca de Suramérica. El oro no fue apreciado por los amerindios de Canadá y los Estados Unidos, y los aborígenes de Australia parecen no haber prestado atención al metal precioso.

Para resumir: el oro probablemente fue el primer metal conocido a humanidad, y las referencias a él casi han aparecido del nacimiento de escritura. Todo las primeras civilizaciones apreciaron y utilizaron oro y buscaron el metal precioso en sus tierras o a través del comercio. Las referencias a la escena geológica de los depósitos de oros son esparcidas en la literatura pre-clásica, pero la más antigua de mapas geológicas conocida retrata una región aurífera en Egipto.

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EL FIN

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Febrero, 2008

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