L'OR

"La maudite soif pour l'or! Qu'est-ce qu'elle n'a pas contraint les mortels à faire?"

Virgil

La Règle d'or, et le Standard de l'Or, sont seulement quelques métaphores. Dans comparaison nous avons des expressions banales tels que cœur de l'or, bon comme l'or, et ainsi sur. Peut-être les deux proverbes bon-connus qui impliquent de l'or sont "Quelconque étincelle n'est pas l'or" et "L'or est où vous le trouvez."

Les Égyptiens ont utilisé la parfaite figure géométrique planaire, le cercle, comme l'emblème pour l'or, le plus parfait et plus noble des métaux. Les alchimistes ont associé de l'or avec le soleil (Sol) ou avec le soleil-dieu grec (Apollo). Ils l'ont représenté par l'emblème de perfection, le cercle avec un point au centre, ou par le cercle avec une couronne des rayons représentant le roi ou Apollo des métaux.

L'or des anciens philosophes hindous, la "lumière minérale" était; aux anciens philosophes de l'ouest du métal était l'image de lumière solaire et d'ici de l'intelligence divine de l'univers. Le désir pour l'or a influencé l'histoire d'une façon marquée: le crie "l'or" a leurré des hommes à travers des océans et continents, sur les plus hautes chaînes de montagnes, dans toundras Arctiques et les déserts torrides, et à travers jungles presque impénétrables. Sa lueur a incité les expéditions et conquêtes de Jason de Thessaly, Cyrus et Darius de Perse, Alexander de Macedonie, Caesar de Rome, Colomb de Gênes, Vasco da Gama et Amerigo Vespucci de Portugal, Cortez et Pizzarro d'Espagne, Raleigh d'Angleterre, et beaucoup autres partout dans histoire. L'or a porté la torche de civilisation aux régions les plus éloignées du monde; malheureusement la auri sacra fames* a aussi a apportée les actes terribles d'esclavage, de guerre, et la lutte amère sur l'espèce humaine. Ainsi il est de même avec la plupart des autres matières de ce monde. Faire de l'or de métaux plus vils était une préoccupation majeure des alchimistes (comme était aussi leurs efforts incessants pour découvrir l'élixir de vie et la fontaine de jeunesse). Les fruits de leurs labours nous ont donné les rudiments de la chimie moderne.

L'or a été répandu dans pratiquement chaque pays du monde et a influencé l'exploration et la colonisation de plus part. En Afrique, Europe, et Asie les mines de l'or anciennes sont connues en Egypte, Espagne, France, Grande-Bretagne, Yougoslavie, Roumanie, Grèce, Turquie, Arabie Saoudite, Iran, Inde, Chine, Japon, et Russie. Les placers anciens ont cédé l'or des rivières Tagus, Guadalquivir, Tiber, Po, Rhône, Rhin, Hebrus (Maritsa), Nil, Zambezi, Niger, Sénégal, Pactolus (dans Lydia ancien), Oxus (Amu Darya qui coule à travers la terre d'or de Samarkand), Indus, Ganges, Lena, Aldan, Amur, Yangtze, et une multitude d'autres. Les artisans des civilisations les plus anciennes d'Anatolia (Catal Hijyilk), Mésopotamie (Sumer), et la Vallée d'Indus (Harappa et Mohenjo-Daro) ont travaillé l'or obtenu de beaucoup d'emplacements dans le Caucase et l'Asie Centrale, le Moyen Orient, et la Péninsule indienne. Les Égyptiens ont exploité l'or en Egypte de l'Est et Soudan (Nubia) d'il y a 4,000 années. Il était d'eux que les Persans, Grecs, et Romans à leurs tour ont appris les techniques de prospecter, miner, et la métallurgie de l'or. Les Grecs et Romans ont exploité des minerais de l'or des régions du métalliers étendues de leurs empires. Pliny l'Aîné (A.D. 23-79) dans son "Historia Naturalis", écrit très tôt dans notre époque, à maintes reprises mentionne l'exploitation minière et la métallurgie de l'or, et pendant la Renaissance Agricola a fait référence à l'or, comme avaient fait beaucoup autres avant lui pendant le Moyen-ages.

Comparé avec les placers d'or et les mines du Vieux Monde, ces dans parties du Nouveau peuvent être aussi anciens, bien qu'il parût que les aborigènes d'Amérique du Nord et du Sud ont placé peu d'importance sur l'or au-delà de son usage dans les ornements, bijoux, couteaux sacrificatoires, et le même. Colomb de Gênes a trouvé les autochtones de Hispaniola (Haïti) dans possession des pépites de l'or en 1492, un fait qu'a enthousiasmé les Espagnols plus tard poursuivre leurs conquêtes du Mexique et l'Amérique du Sud où en 1550 ils ont trouvé leur Eldorado dans le dépôt alluvial ( placer) fabuleux de Colombie. Au Brésil les Portugais ont cherché de l'or pendant le dernier demi du seizième siècle, mais les dépôts qu'ils ont trouvés était petits et ont exploité pendant le dix-septième siècle seulement sporadiquement. En 1693 les dépôts économiques de l'or ont été découverts en Minas Geraes, et par la suite c'était une des sources majeures du monde du métal précieux pour un siècle. Un de ces dépôts, le Morro Velho célèbre, a été exploité par les travaux souterrains pour presque un siècle et demi et est encore productif. Bien que l'argent ait été le métal précieux le plus important de Mexique, l'or a aussi été gagné de beaucoup de dépôts de l'argent-or, principalement d'âge Tertiaire. Le système des grandes veines d'argent-or de Veta Madre à Guanajuato a été trouvé en 1550 et été exploité presque immédiatement par la suite. El Oro, un des districts de l'or primaire mais maintenant en grande partie épuisée, a été découvert en 1521, développés largement en 1530, et été exploité par intervalles par la suite pour presque 400 années, produiront plus de 5 millions oz. d'or.

Depuis le commencement du dix-neuvième siècle la prospection pour l'or s'est alignée principalement sur le Canada et les États-Unis, résultant en beaucoup de grandes ruées vers l'or du placer, en premier lieu en Californie en 1848, alors en Colombie Britannique en 1857, et plus tard au Klondike dans le Yukon dans 1896 et Nome en Alaska en 1899. Après l'épuisement ou proche-épuisement de beaucoup de placers, l'attention a tourné aux dépôts du soubassement pendant le dernier demi du dix-neuvième siècle et le premier demi du siècle dernier. Le Filon de la Mère (Mother Lode) et Grass Vallée en Californie et le Filon Comstock célèbre en Nevada ont été découvertes et développées dans les 1850s. Les dépôts de tellurides d'or de Cripple Creek en Colorado ont été localisé en 1892, et par 1905 les districts Tonopah et Goldfield en Nevada étaient sous développement. La mine de Homestake à Lead, Dakota du Sud, a été trouvé en 1876 et été bientôt mis en production.

Au Canada de l'est, en premier lieu, l'or filonien a été travaillé en Nouvelle-Écosse en 1850s. En 1866, suivis la première découverte de l'or filonien dans le Bouclier canadien proche du Madoc, le Comté de Hastings, Ontario. Après la découverte des dépôts de l'argent native à Cobalt, Ontario, en 1903, que les prospecteurs se sont largement repartis sur les régions précambriennes d'Ontario, du Québec, du Manitoba, du Saskatchewan, et les Territoires du Nord-Ouest. En Ontario et Québec, l'Abitibi et le Lac Larder ont été découverts en 1906; Porcupine (Porc-épic), 1909; Swastika, 1910; Lac Kirkland, 1911; Matachewan, 1916; Rouyn (Noranda), 1924; et Lac Rouge, 1925. En Manitoba le district du Lac Rice (Lac du Riz) a été découvert en 1911, et dans les Territoires du Nord-Ouest, les dépôts dans les sédiments de la région Yellowknife ont été découverts en 1933 et ceux dans le greenstones en 1935. Les découvertes les plus récentes du Bouclier canadien sont les grands dépôts aurifères dans la région Hemlo, en Ontario du nord-ouest, originairement indiquée en 1869 et largement développé dans les années 1980s.

Au Canada de l'Ouest, les dépôts d'or du soubassement en Colombie Britannique en premier lieu ont attiré l'attention en 1863 durant la première grande ruée vers l'or alluvionnaire en province. Peu de travail a été fait, cependant, sur la plupart de ces découvertes et beaucoup étés oubliés. La région dans le voisinage du Cariboo Gold Quartz et l'Island Mountain mines, dans le district Barkerville, a été prospectée en 1860, et quelque exploitation minière a été faite en 1876, et quelques années par la suite, sur les mêmes emplacements. L'exploitation en grande échelle, cependant, n'a pas commencé jusqu'à 1933 et 1934 aux deux mines respectivement. En 1897 la ceinture d'or Cadwallader dans le district de la Bridge River (Rivière du Pont), incluant les dépôts Bralorne et Pionnier, a été prospecté, mais il n'était pas jusqu'à 1928 que la mine du Pionnier a été mise en production, suivie en 1932 par la mine Bratorne. Rossland dans District Kootenay Ouest a été localisé en 1889 et été mis en production en 1890, la mine Premier dans le district Stewart en 1918, et la ceinture d'or Zeballos sur la côte ouest d'Ile Vancouver a été découverte et développée en 1934. La découverte de l'or alluvial payable dans Australasia a été faite en 1851 proche de Bathurst, La Nouvelle Galle du Sud, Australie, par Edward Hammond Hargraves, en premier lieu. L'ont suivi les découvertes du grand dépôt d'or eluvial et des dépôts du soubassement en Australie à Bendigo et Ballarat (1851), Gympie (1867), Chartes Towers (1870), Beaconsfield en Tasmanie (1876), Mount Morgan (1886), Kimberley (1886), Coolgardie (1892), Kalgoorlie (1893), et Tennant Creek (1932). En Papua Nouvelle-Guinée les dépôts d'or alluviaux très riches du champ Morobe ont été découverts par les Espagnols en 1528 mais ils ont été mis en production étendue en 1926 seulement.

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L'Or: Dépôts Transporte

Rafal Swiecki, ingénieur géologue contacte par courriel
Février, 2006

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